Alpha
Centauri
nó
Toliman
nó
Bungula
a
thugtar
ar an réalta is cóngaraí dúinn, nó ar an gcóras réaltaí le
bheith beacht. Tá trí réalta ann: Alpha
Centauri A;
Alpha
Centauri B;
agus Alpha
Centauri C,
nó Proxima
Centauri.
Tá an trí cinn suite faoi chorradh is ceithre solasbhliana dínn,
agus mar is léir ón ainm Laidine – Proxima,
”An
Ceann is Cóngaraí” – tá Alpha Centauri C níos gaire dúinn ná
an dá cheann eile. Tá cuid de na réalteolaithe barúlach, fiú,
nach bhfuil Proxima ach ag dul thar bráid, is é sin nach bhfuil sí
ceangailte den bheirt eile ag
an imtharraingt.
Ba
nós leis na réalteolaithe Muslamacha Rijl
al Qanturis nó
”Cos an Cheinteáir” a thabhairt ar Alpha Centauri. Is é Rigil
Kentaurus an
leagan leath-Laidine den ainm chéanna a d’úsáidtí sa Domhan
Thiar. Sa bhliain 2016, áfach, shocraigh Aontas Idirnáisiúnta na
Réalteolaíochta gan ”Rigil Kentaurus” a thabhairt ach ar Alpha
Centauri A. Cosúil
leis sin is fearr leis an Aontas gan ”Toliman”, ainm traidisiúnta
eile a thagraíos d’Alpha Centauri, a thabhairt ach ar Alpha
Centauri B feasta.
Tá
Alpha Centauri A ábhairín níos mó ná an Ghrian, agus aon oiread
go leith chomh lonrúil. Aicmítear mar G-réalta í, is é sin, is
réalta bhuí phríomhsheichimh í cosúil leis an nGrian s’againn.
Alpha Centauri B arís, tá sí beagáinín níos lú agus níos
fuaire ná an Ghrian – is réalta fhlannbhuí K-aicme í. Maidir le
Proxima, níl inti siúd ach abhacréalta bheag nach bhfuil de mhais
inti ach 12.3 % de mhais na Gréine. Baineann sí leis an M-aicme, is
é sin, is abhacréalta dhearg í agus í níos fuaire ná an dá
réalta eile sa chóras.
Chomh
gar is atá an dá phríomh-chomhbhall dá chéile, ní féidir iad a
aithint thar a chéile gan dul i dtuilleamaí teileascóip. Dá
mbeadh Proxima ní ba lonrúla d’fhéadfá í a aithint mar réalta
ar leith le súile do chinn féin, ach ós rud é nach bhfuil inti
ach léaró fann i gcomparáid leis an dá réalta eile tá
teileascóp de dhíth le hí a fheiceáil ar aon nós.
Mar
is léir ón ainm, tá Alpha Centauri ar an réalta is gile i
réaltbhuíon an Cheinteáir, agus í ar réaltaí geala na spéire
go léir chomh cóngarach dúinn is atá sí. Níl ach Sirius agus
Canopus níos gile ná í. Réalta phríomhsheichimh atá i Sirius
agus í suite i gcóngar dúinn, díreach cosúil le hAlpha Centauri;
fathachréalta atá i gCanopus agus í faoi thrí chéad solasbhliain
dínn.